ディーゼルエンジンは、ガソリンエンジンと異なり、スパークプラグによる点火を用いずに燃料に火をつけます。その代わりに、シリンダー内の空気を圧縮して高温にし、そこに燃料を噴射することで自己着火させています。しかし、気温が低い冬場などでは、圧縮だけでは十分な温度を得ることが難しく、エンジンがかかりにくくなってしまいます。 そこで活躍するのがグロープラグです。グロープラグは、エンジンの燃焼室内に取り付けられており、イグニッションキーをオンにすると電流が流れて発熱します。この熱によって燃焼室内の温度を上昇させ、ディーゼル燃料の自己着火を助けるのです。 つまりグロープラグは、ディーゼルエンジンをスムーズに始動させるために必要不可欠な役割を担っていると言えるでしょう。