ジープの走破性を支えるフロント・リヤバリロックアクスル
車を知りたい
先生、「フロント・リヤバリロックアクスル」って、普通のLSDと何が違うんですか？ジープに搭載されてるって聞きました。
自動車研究家
良い質問だね！通常のLSDよりも、トラクションの大きい車輪に、より強い力で動力を伝えることができるんだ。例えば、片側のタイヤが氷の上、もう片方が舗装路面にある状況を想像してみて。
車を知りたい
ああ、分かります！それで、バリロックだとどうなるんですか？
自動車研究家
その場合、バリロックアクスルは、舗装路面側のタイヤに、より多くの動力を瞬時に伝える。だから、車がスリップすることなく、安定して走ることができるんだ。オンロードでもオフロードでも効果を発揮するんだよ。
フロント・リヤバリロックアクスルとは。
「フロント・リヤバリロックアクスル」とは、ダイムラークライスラーのジープに搭載されている、前後のデファレンシャルに組み込まれた機構です。このシステムは、左右のタイヤの回転速度を感知し、それぞれのタイヤの路面状況に合わせて駆動力を自動的に配分します。例えば、片側のタイヤが滑りやすい路面にある場合、従来のLSDよりも素早く、グリップ力の高いタイヤ側にトルクを多く伝達します。さらに、内蔵されたジェローターポンプが、オンロード・オフロードを問わず、グリップ力の低い状況下でも安定した直進走行とスムーズなハンドリングを実現します。
フロント・リヤバリロックアクスルとは？
オフロードの王者として名高いジープ。その走破性を支える要素の一つに、「フロント・リヤリジッドアクスル」があります。では、このフロント・リヤリジッドアクスルとは一体どのような機構なのでしょうか？
一般的な乗用車に多く採用されているサスペンション形式は、独立懸架式と呼ばれるものです。これは左右のタイヤが独立して上下に動くため、乗り心地が良いというメリットがあります。一方で、悪路走行時には片側のタイヤが大きく浮いてしまい、駆動力が伝わらずスタックしてしまうリスクも孕んでいます。
一方、ジープのフロント・リヤリジッドアクスルは、左右のタイヤが車軸によって固定されているのが特徴です。そのため、片側のタイヤが浮き上がっても、もう片方のタイヤが接地していれば、駆動力を路面に伝え続けることが可能になります。これが、ジープの高い走破性の秘密と言えるでしょう。
LSDとの違い
悪路走破性を高めるための機構として、LSDとリジッドアクスルはしばしば比較されますが、その役割は大きく異なります。
LSDはLimited Slip Differentialの略で、左右の車輪の回転差を制限する事で、片輪がスリップする事を抑制し、駆動力をより効率的に路面に伝えるための装置です。一方、リジッドアクスルは、左右の車輪を車軸で固定するサスペンション形式で、悪路においても車輪が路面をしっかりと捉え、高い走破性を発揮します。 つまり、LSDは駆動力をコントロールする技術であり、リジッドアクスルはサスペンション構造そのものを指す言葉と言えるでしょう。
優れたトラクションコントロール
オフロード走行において、路面は常に平坦とは限りません。岩場やぬかるみなど、タイヤが浮いてしまうような悪路も存在します。このような状況下では、いかにタイヤのグリップ力を確保するかが重要になります。
ジープのフロント・リヤリジッドアクスルは、左右のタイヤが独立して上下に動く構造を持つため、片側のタイヤが浮き上がっても、もう片側のタイヤはしっかりと地面を捉え、駆動力を伝え続けることが可能です。これにより、悪路走破性において重要なトラクションコントロールを最大限に発揮することができます。
ジェローターポンプの役割
悪路走破性を語る上で欠かせない、ジープのフロント・リヤ リジッドアクスル。その強靭な駆動力を支える重要なパーツの一つに、ジェローターポンプがあります。パワーステアリングやブレーキの油圧を生み出すこのポンプは、過酷な環境下でも安定した性能を発揮するよう設計されています。
ジェローターポンプは、アウターローターとインナーローターと呼ばれる、歯車の組み合わせで構成されています。エンジンからの動力を受けて回転するアウターローターが、偏心して配置されたインナーローターを回転させます。この回転運動によって生じる容積変化が、油圧を生み出す仕組みです。
ジープの悪路走破能力は、パワーステアリングやブレーキの安定性によって支えられています。それは、どんなに険しい道でも、ドライバーが正確に車両をコントロールすることを可能にします。そして、その安定性を陰ながら支えているのが、ジェローターポンプの働きなのです。
あらゆる路面状況で安心の走破性
ジープの象徴ともいえる、悪路走破性の高さ。それを支える要素の一つに、フロントとリヤに採用されたリジッドアクスルがあります。一般的な乗用車に多く採用される独立懸架式サスペンションと異なり、リジッドアクスルは左右の車輪が車軸によって固定されています。 この構造により、悪路走行時に片側の車輪が大きく沈み込んでも、反対側の車輪が接地状態を保ちやすくなるため、走破性が向上するのです。また、頑丈な構造であるため、過酷なオフロード走行にも耐えることができるというメリットもあります。こうした特徴から、ジープは世界中のオフロード愛好家から高い支持を得ています。