対向式ワイパー：その特徴とメリット・デメリット
車を知りたい
先生、「対向式ワイパー」って、普通のワイパーと何が違うんですか？
自動車研究家
良い質問だね！ 普通のワイパー、つまり平行連動式のワイパーは、2本のワイパーが同じ方向に動くのに対して、対向式ワイパーは2本のワイパーが互いに逆方向に動くんだよ。ちょうど蝶々が羽ばたくような動き方だね。
車を知りたい
なるほど！動き方が違うんですね。でも、なんでわざわざそんな動き方をするんですか？
自動車研究家
それは、対向式ワイパーの方が、ガラスの拭き残しが少なく、綺麗に拭き取れるという利点があるからなんだ。ただ、構造が複雑になってしまうため、広いガラスを持つバスやトラック以外では、あまり使われていないんだ。
対向式ワイパーとは。
自動車のフロントガラスを拭くワイパーには、大きく分けて2つのタイプがあります。2本のワイパーが同じ方向に動く「平行連動式」と、互いに逆方向に動く「対向式」です。平行連動式は、デザインの自由度が高く、多くの乗用車で見られます。一方、対向式は拭き取り性能に優れていますが、構造が複雑になるため、バスやトラックなど、フロントガラスの広い車に採用されることが多いです。
対向式ワイパーとは？
自動車のフロントガラスに欠かせない装備であるワイパー。その中でも対向式ワイパーは、2本のワイパーが互いに向き合いながら動作するタイプを指します。主に大型車やバス、一部の乗用車に採用されており、その独特な動きから、視界確保の要として重要な役割を担っています。
対向式ワイパーのメリット
対向式ワイパーは、2本のワイパーが互いに逆方向に動くことで、フロントガラスの広い範囲を効率的に拭き取ることができる点が最大の魅力です。 特に、左右に大きく広がる近年の車のフロントガラス形状においては、その効果を最大限に発揮します。 また、ワイパー同士が中央で重なることで、拭き残しを減らし、よりクリアな視界を確保することができます。 運転席側だけでなく、助手席側の視界も良好に保つことができるため、安全性の向上にも繋がります。
対向式ワイパーのデメリット
対向式ワイパーは優れた拭き取り面積を誇りますが、メリットばかりではありません。いくつかデメリットも存在します。まず、構造が複雑なため、従来のワイパーに比べて価格が高くなる傾向にあります。また、可動部分が多く、故障のリスクが比較的高くなってしまう点もデメリットと言えるでしょう。さらに、車種によってはワイパーアームの交換が必要になる場合があり、取り付けが容易ではないケースも考えられます。
対向式ワイパーが使われている車種
対向式ワイパーは、その独特な動きからスポーティな印象を与えるとともに、高い払拭性能を持つことが知られています。では、実際にどのような車種に採用されているのでしょうか？
対向式ワイパーは、高級車やスポーツカー、SUVなど、比較的車体が大きく、フロントガラスの傾斜が強い車種に多く見られます。具体的には、トヨタのクラウンやハリアー、日産のフェアレディZ、ホンダのNSX、メルセデス・ベンツのSクラス、BMWの7シリーズなどが挙げられます。これらの車種は、デザイン性や走行性能だけでなく、快適性や安全性を重視するユーザーに選ばれることが多く、対向式ワイパーの採用はその一環と言えるでしょう。
一方、軽自動車やコンパクトカーなどの小型車では、対向式ワイパーはあまり見かけません。これは、対向式ワイパーは構造が複雑でコストがかかるため、価格競争の激しい小型車には採用しづらいという側面があるためと考えられます。しかし、近年では、デザイン性やワイパー性能の向上を求めるユーザーの声に応える形で、一部の小型車にも対向式ワイパーが採用され始めています。
まとめ：対向式ワイパーの未来
対向式ワイパーは、その独特な動きと優れた拭き取り性能で、長年多くの車に採用されてきました。しかし、近年では、デザインの自由度やコスト面で有利なパラレルワイパーの普及が進み、対向式ワイパーは高級車や一部の車種に見られるようになっています。 今後、自動運転技術の進化やワイパーレス技術の開発などにより、車のフロントガラス周りのデザインは大きく変化していく可能性があります。そのような中で、対向式ワイパーは、その優れた拭き取り性能と信頼性を武器に、進化を続けながら生き残っていくのか、それとも姿を消していくのか、注目が集まります。