もう古い？コンスタントロード型シンクロの仕組み

もう古い？コンスタントロード型シンクロの仕組み

もう古い？コンスタントロード型シンクロの仕組み

車を知りたい

先生、「コンスタントロード型シンクロ」って、どんな仕組みなんですか？

自動車研究家

良い質問だね！コンスタントロード型シンクロは、シンクロナイザーリングをギヤコーンに常に押し付けながら回転数を同期させる方式なんだ。常に一定の力で押し付けるから「コンスタントロード」って呼ばれているんだよ。

車を知りたい

なるほど。でも、今の車は「イナーシャロック型」が主流ですよね？なんでコンスタントロード型は使われなくなったんですか？

自動車研究家

それはね、コンスタントロード型はギヤの回転速度が完全に一致する前に無理やりギヤを入れてしまうことがあるからなんだ。そうすると、ギヤ鳴りが発生しやすくなってしまう。イナーシャロック型は回転が完全に同期しないとギヤが入らない仕組みだから、ギヤ鳴りが少ないんだよ。

コンスタントロード型シンクロとは。

「コンスタントロード型シンクロ」とは、マニュアル車(MT車)のギアチェンジをスムーズにするための同期装置の一種です。このタイプでは、シンクロナイザーリングをギヤコーンに常に一定の力で押し付けて同期させるのが特徴です。しかし、同期完了のタイミングを感知してカップリングスリーブを動かす仕組みがないため、ギアの回転速度が完全に一致する前にギアが噛み合ってしまい、ギヤ鳴りが発生しやすくなります。(イナーシャロック型では同期が完了すると必要な力が減り、スリーブが動く仕組みのため、ギヤ鳴りが発生しにくい) そのため、現在ではコンスタントロード型は使われておらず、代わりに同期完了を感知してスリーブが動くイナーシャロック型(キー式、別名ボルグワーナー式)が主流となっています。

コンスタントロード型シンクロとは？

カメラのシャッター速度には、フラッシュ撮影時に重要な役割を果たす「シンクロ速度」という概念が存在します。シンクロ速度とは、フラッシュの光を画面全体に均一に届けるために設定できる、カメラとフラッシュの同調速度の上限値を指します。

フィルムカメラが主流だった時代、多くのカメラは「コンスタントロード型シンクロ」と呼ばれる方式を採用していました。

動作原理：常に圧力をかける仕組み

コンスタントロード型シンクロは、その名の通り常に一定の圧力をかけ続けることで、回転軸の動きを同期させる仕組みです。従来のシンクロのように、歯車の噛み合わせに頼るのではなく、粘性のあるオイルを利用しているのが最大の特徴と言えるでしょう。

簡単に言えば、二つの歯車をオイルで満たされた密閉空間に入れた構造を想像してみてください。この時、片方の歯車が回転すると、オイルの抵抗によってもう片方の歯車も回転し始めます。これが、コンスタントロード型シンクロの基本的な動作原理です。

常に圧力がかかっているため、バックラッシュと呼ばれる歯車の遊びがほとんど発生しません。そのため、非常に高い精度で回転を同期させることができるのです。

ギヤ鳴りしやすい理由

コンスタントロード型シンクロは、その名の通り、シンクロナイザーリングにかかる荷重がほぼ一定であることが特徴です。これは、シンクロナイザーリングの外周に設けられたテーパー面と、ギヤ側のテーパー面の摩擦によって同期を行う仕組みであるためです。
しかし、この摩擦がギヤ鳴りを発生させる原因の一つにもなります。シフト操作時に回転速度の差が残ったままシンクロナイザーリングとギヤが接触すると、強い摩擦が生じて音が発生するのです。特に、回転速度の差が大きい高速走行時や、冷間時のようにオイルの粘度が高い状態では、ギヤ鳴りが発生しやすくなります。

イナーシャロック型との比較

従来のトランスミッションでは主流であったコンスタントロード型シンクロですが、近年ではイナーシャロック型が台頭してきています。イナーシャロック型は、シンクロナイザーリングに回転方向への抵抗力を発生させる機構を組み込むことで、変速時に回転速度の差を素早く吸収できるのが特徴です。一方、コンスタントロード型は、シンクロナイザーリングとギヤの間に摩擦力を発生させて同期させるため、イナーシャロック型と比較して同期に時間がかかってしまう点がデメリットと言えるでしょう。

特に、スポーツ走行のように素早い変速が求められるシーンでは、イナーシャロック型の優位性は顕著です。しかし、コンスタントロード型にも、構造がシンプルで製造コストを抑えられるというメリットがあります。そのため、経済性を重視する車種や、変速速度が重視されない車種では、依然としてコンスタントロード型が採用されるケースも見られます。