乗り心地を左右する？車のハーシュネスとは
車を知りたい
先生、「ハーシュネス」ってどういう意味ですか？自動車用語で出てきました。
自動車研究家
「ハーシュネス」は、簡単に言うと、車を運転しているときに道路の凸凹で感じるゴツゴツとした振動のことだよ。例えば、道路の継ぎ目やマンホールの上を通るとき、カタカタ、ゴツゴツと感じることがあるよね？それがハーシュネスだよ。
車を知りたい
なるほど！確かにゴツゴツした感じがするときってあります！ハーシュネスは、どんな時に大きくなるんですか？
自動車研究家
いい質問だね！ハーシュネスは、タイヤの空気圧が高すぎたり、サスペンションが硬かったりすると大きくなるんだ。逆に、空気圧が低かったり、サスペンションが柔らかかったりすると、衝撃が吸収されてハーシュネスは小さくなるよ。
ハーシュネスとは。
「ハーシュネス」とは、車が道路の凹凸を乗り越える際に、車体に伝わる振動と音のことを指します。特に、路面の継ぎ目や小さな段差などを通過する時に発生し、車内にゴツゴツとした不快な揺れを生み出すこともあります。この周波数は明確に定義されていませんが、一般的には15～30Hz程度とされ、乗員の感じる振動と密接に関係しています。ハーシュネスは、サスペンションの硬さ（特にブッシュと呼ばれる部品の特性）、タイヤの硬さ、空気圧、サスペンションの摩擦など様々な要素が影響し、これらの要素が硬かったり、摩擦が大きかったりすると、ハーシュネスは悪化しやすくなります。
ハーシュネス：定義と影響
「ハーシュネス」という言葉は、車好きの間ではよく耳にするかもしれません。これは、車の乗り心地を評価する上で重要な要素の一つですが、具体的に何を指すのか、ご存知でしょうか？
ハーシュネスは、路面の凹凸を乗り越えた際に車内に伝わる衝撃の強さを指します。分かりやすく言うと、道路の段差などで感じる「ゴツン」という突き上げ感のことです。このハーシュネスが大きいと、乗り心地は硬く感じられ、逆に小さいと、柔らかく感じられます。
不快な振動、ゴツゴツ感の正体
ドライブをしていると、路面の凹凸によって不快な振動を感じることがありますよね。特に荒れた路面だと、車体がガタガタと揺れてしまうことも。この不快な振動やゴツゴツ感のことを、実は「ハーシュネス」と呼びます。
ハーシュネスは、路面からの衝撃が入力されたときに、乗員が瞬間的に感じる衝撃の強さのことを指します。簡単に言えば、乗り心地の「硬さ」や「柔らかさ」を表す指標の一つと言えるでしょう。
ハーシュネスが大きい車は、路面の凹凸をダイレクトに伝えてしまい、ゴツゴツとした硬い乗り心地に感じられます。一方で、ハーシュネスが小さい車は、路面からの衝撃を吸収し、マイルドで快適な乗り心地を提供してくれます。
ハーシュネスを左右する要素
「ハーシュネスが低い=乗り心地が良い」と説明されることもありますが、実は単純な話ではありません。ハーシュネスはあくまで路面からの振動の伝わり方を表す言葉。そのため、ハーシュネスを左右する要素は多岐に渡ります。
まず挙げられるのはサスペンションです。スプリングの硬さやダンパーの減衰力によって、振動の吸収性や収束性が変化します。次に、タイヤも重要な要素です。タイヤのサイドウォールの硬さや空気圧によって、路面からの衝撃を吸収する度合いが変わります。さらに、ボディ剛性も関係します。ボディが歪みやすいと、振動が車内に伝わりやすくなるため、ハーシュネスが高く感じられるでしょう。
このように、ハーシュネスは様々な要素が複雑に絡み合って決まります。そのため、単にハーシュネスを低くすれば良いというわけではなく、それぞれの要素をバランス良く調整することが、快適な乗り心地を実現するために重要です。
快適な乗り心地を実現するために
車の乗り心地は、単にサスペンションの性能だけで決まるわけではありません。路面からの振動が車体にどのように伝わるか、という点も重要な要素となります。この振動の伝わり方を表す指標の一つが「ハーシュネス」です。
ハーシュネスとは、路面の凹凸など、瞬間的に発生する衝撃が車体や乗員にどれくらい伝わるかを表す指標です。この値が大きいと、路面の凹凸をダイレクトに感じ、ゴツゴツとした硬い乗り心地になってしまいます。逆にハーシュネスが小さいと、衝撃が和らげられ、マイルドで快適な乗り心地となります。
快適な乗り心地を実現するためには、サスペンションやシートの設計によってハーシュネスを適切にコントロールする必要があります。具体的には、衝撃を吸収するダンパーの調整や、シートのクッション性などを工夫することで、不快な振動を抑制し、快適な乗り心地を実現しています。
ハーシュネス改善の最新技術
これまでの車の進化は、走行性能の向上や快適装備の充実など、どちらかといえばプラス面に目が向けられてきました。しかし近年、静粛性や乗り心地といった、快適性をさらに追求する動きが顕著になっています。その中で注目されているのが、路面からの振動をいかに抑えるかという「ハーシュネス」への取り組みです。
ハーシュネスを改善するために、自動車メーカーは様々な最新技術を開発しています。例えば、路面の凹凸を瞬時に感知し、サスペンションの硬さを自動調整する電子制御サスペンションは、路面からの衝撃を吸収し、フラットな乗り心地を実現します。また、タイヤ内部に特殊な素材を貼り付け、振動を熱エネルギーに変換して打ち消す技術も開発されています。
さらに、車体の設計段階からハーシュネスを考慮することも重要です。最新のコンピューターシミュレーション技術を用いることで、車体構造の強度や剛性を最適化し、振動の発生源から抑制することが可能になりました。
これらの最新技術により、車内の快適性は飛躍的に向上しています。かつては高級車の専売特許だった、静かで振動の少ない快適な乗り心地が、今や多くの車種で体験できるようになりつつあります。