知って備える！むち打ち症の予防と対策
車を知りたい
先生、「むち打ち症」ってよく聞くんですけど、どんな怪我なんですか？
自動車研究家
良い質問ですね。「むち打ち症」は、交通事故などで首がむちのようにしなる動きをした時に起こる怪我のことです。特に追突事故で多いですね。
車を知りたい
へぇー。事故の衝撃で首がムチみたいになるんですか？
自動車研究家
そうです。衝撃で頭が大きく揺さぶられることで、首に負担がかかってしまうんです。だから、ヘッドレストをきちんと調整して頭を支えることが大切ですよ。
むち打ち症とは。
「むち打ち症」は、自動車事故などで頭部に間接的な衝撃を受けると、鞭のように首が大きくしなることで起こる、外傷性頸部症候群のことです。痛みやめまいなど様々な症状が現れますが、その発生メカニズムにはまだ不明な点が多く残されています。 交通事故では、特に追突された際に首が損傷することでむち打ち症になるケースが多く、その原因は、衝突時の衝撃による体幹の上昇や背骨がまっすぐになる動きに、頭部が振り回されるためと考えられています。具体的には、頭部が急激に後方へ突き上げられたり、その後、逆に過度に伸びたりすることで、首に大きな負担がかかり、むち打ち症を発症すると考えられています。ヘッドレストは、むち打ち症を防ぐための重要な装備であり、多くの国で自動車への装着が義務付けられています。
むち打ち症とは？その原因と症状
「むち打ち症」という言葉は一度は耳にしたことがあるのではないでしょうか。交通事故のイメージが強いですが、実際には交通事故だけでなく、スポーツや転倒など、日常生活の様々な場面で起こりうることをご存知ですか？
むち打ち症は、首が鞭のようにしなるような強い衝撃によって引き起こされます。この衝撃は、首の骨格である頸椎や、周囲の筋肉、靭帯、神経などを損傷し、様々な症状を引き起こします。
主な症状としては、首の痛みが挙げられます。その他にも、肩や背中の痛み、頭痛、めまい、吐き気、しびれ、耳鳴り、視力低下、集中力の低下、倦怠感など、多岐にわたる症状が現れることがあります。
むち打ち症は、初期症状が軽微な場合もあるため、放置してしまうケースも少なくありません。しかし、適切な処置をせずに放置すると、後遺症が残ってしまう可能性もあるため注意が必要です。少しでも気になる症状がある場合は、早めに医療機関を受診し、適切な診断と治療を受けるようにしましょう。
交通事故とむち打ち症の関係
交通事故は、むち打ち症の最も大きな原因の一つです。追突事故などによって、頭が急激に前後左右に揺さぶられることで、首に負担がかかり、むち打ち症を発症してしまうケースが多く見られます。むち打ち症は、事故直後には自覚症状がない場合もあるため、交通事故後は、たとえ軽微な事故であっても、医療機関を受診することが大切です。
むち打ち症のメカニズム
むち打ち症は、交通事故などによる衝撃で、頭部が鞭のようにしなるような動きをすることで発生します。この急激な動きによって、首の骨や周囲の筋肉、靭帯、神経などが損傷を受け、様々な症状が現れます。
具体的には、衝撃によって頭が急激に後ろに倒れた後、反動で前に勢いよく曲がることで、首に大きな負担がかかります。この時、首の骨を支える筋肉や靭帯が損傷したり、炎症を起こしたりすることで、痛みや stiffness が生じます。また、神経が圧迫されると、しびれや麻痺などの症状が現れることもあります。
ヘッドレストは正しく調整しよう
交通事故などで起こるむち打ち症。普段から対策をしておくことで、そのリスクを減らすことができます。
その中でも特に重要なのがヘッドレストの位置です。ヘッドレストは、追突された際に頭部が大きく後方に持っていかれるのを防ぎ、首への負担を軽減する役割を果たします。
ヘッドレストの上端が、頭の中心と同じ高さになるように調整しましょう。また、ヘッドレストと後頭部の間隔は、拳1つ分程度が理想です。
正しく調整されていないヘッドレストは、万が一の事故の際に十分な効果を発揮できません。こまめに確認し、安全運転を心がけましょう。
万が一、事故に遭ってしまったら
交通事故は、いつどこで発生するか分かりません。万が一、事故に遭ってしまった場合は、落ち着いて行動することが大切です。まずは、身の安全を確保し、警察と救急車を呼びましょう。
事故直後は興奮状態にあり、痛みを感じにくいことがあります。しかし、後から痛みや不調が現れる場合もあるため、必ず医療機関を受診し、医師の診断を受けるようにしてください。
事故の状況を正確に伝えるために、事故現場の写真を撮ったり、目撃者の連絡先を聞いておくことも重要です。また、診断書や治療費の領収書などは、後々のために大切に保管しておきましょう。