車の静寂の立役者！吸音材の役割と仕組み

車の静寂の立役者！吸音材の役割と仕組み

車の騒音対策とは？

快適なドライブを楽しむ上で、車内の静寂性は非常に重要です。長時間の運転でも疲れにくく、同乗者との会話を楽しんだり、音楽に没頭することもできます。では、静かな車内空間を実現するために、どのような対策が取られているのでしょうか？

車の騒音対策とは、大きく分けて「遮音」と「吸音」の二つあります。

「遮音」は、文字通り音を遮断することで、エンジン音やロードノイズ、風切り音などが車内に侵入するのを防ぎます。一方、「吸音」は、車内に侵入した音を吸収し、音の反響や増幅を抑えることで、車内を静かに保ちます。

この章では、主に「吸音」を担う「吸音材」に焦点を当て、その役割や仕組み、そして様々な種類について詳しく解説していきます。

吸音の仕組み – 音を熱に変える魔法

「吸音材」と聞いて、一体どんなものを想像するでしょうか？名前から何となくイメージはできても、詳しい仕組みや役割まで理解している人は少ないかもしれません。実は、私たちが普段何気なく耳にしている「静かさ」は、この吸音材の活躍による部分が大きいのです。

吸音材は、その名の通り音を吸収する素材のこと。しかし、ただ単に音を遮断する防音材とは異なり、吸音材は音をその内部に取り込み、熱エネルギーに変換することで音を消しています。例えるならば、騒がしい音をスポンジが吸収してくれるようなイメージです。この仕組みによって、車内は静かで快適な空間になるのです。

様々な吸音材：素材と特徴

車の静粛性を高めるためには、吸音材の存在が欠かせません。 車に使われる吸音材は、大きく分けて「多孔質系吸音材」と「共鳴型吸音材」の2種類があります。

多孔質系吸音材は、繊維や発泡体など無数の細かい穴を持つ素材でできています。音がこの穴に入ると、その中で音が反射を繰り返すうちに、空気の摩擦熱に変換されることで吸音されます。代表的な素材としては、フェルト、グラスウール、ウレタンフォームなどが挙げられます。これらの素材は、比較的安価で加工しやすいというメリットがあり、多くの車種に使用されています。

一方、共鳴型吸音材は、特定の周波数の音に共鳴して振動することで、音を熱エネルギーに変換して吸音します。代表的な素材としては、薄い金属板やプラスチック板の裏に空洞を設けた構造のものがあります。共鳴型吸音材は、特定の周波数の音を効率的に吸音できるため、ロードノイズなど特定の周波数帯に集中する騒音を抑えるのに効果的です。

近年では、これらの吸音材を組み合わせたり、新しい素材の開発が進められています。静かで快適な車内空間の実現には、素材の特性を活かした吸音材の選定と配置が重要となっています。

吸音材はどこに使われている？

「この車、静かだな」と感じたことはありませんか？快適なドライブを支える要素の一つに、車内に使用されている吸音材が挙げられます。では、具体的に吸音材はどこに設置されているのでしょうか？

実は、車のあらゆる場所に吸音材は使われています。例えば、エンジンルームです。エンジンノイズを吸収するために、ボンネットの裏側やエンジンルーム内の壁などに吸音材が使用されています。また、ドアの内側や天井、床下にも吸音材が設置されており、ロードノイズや風切り音の侵入を防いでいます。さらに、タイヤハウス内にも吸音材が使われている車種もあり、タイヤと路面の摩擦音などを軽減しています。このように、吸音材は車内の静寂性を保つために、様々な場所に設置されているのです。

吸音率でわかる！静粛性の評価

快適なドライブを大きく左右する車の静粛性。エンジン音やロードノイズなど、様々な音が発生する車内空間において、静かさを実現するために重要な役割を担うのが吸音材です。

では、吸音材の効果はどのように評価されているのでしょうか？その指標となるのが吸音率です。吸音率とは、材料に当たった音のエネルギーのうち、どれだけの割合が吸収されるかを示す数値です。この数値が大きいほど、多くの音を吸収できる、つまり優れた吸音性能を持つことを意味します。

例えば、吸音率0.8の吸音材は、入射した音のエネルギーの80%を吸収し、残りの20%を反射します。静かな車を作るためには、車内の様々な場所に適切な吸音材を配置し、車外からの騒音や車内での音の反響を効果的に抑える必要があります。