懐かしの車用語: フレームアレスター
車を知りたい
先生、「フレームアレスター」って、昔の車のエンジンについていたんですよね？今は使われていないって書いてあるけど、どうして使われなくなったんですか？
自動車研究家
いい質問だね！フレームアレスターは、クランクケース内に戻ってくるガソリン蒸気を一時的に貯めておく「クランクケースストレージ方式」のエンジンで使われていました。この方式だと、エンジンが冷えている時にガソリン蒸気が多く発生し、火災の危険性があったんだ。そこで、吸気管に火が逆流するのを防ぐためにフレームアレスターが取り付けられていたんだよ。
車を知りたい
なるほど。じゃあ、今はその方式が使われていないから、フレームアレスターも必要なくなったってことですか？
自動車研究家
その通り！今は、発生したガソリン蒸気を燃焼させてしまう「ブローバイガス還元システム」が主流になったんだ。環境にも優しいし、火災の危険性も減らせるので、フレームアレスターは姿を消していったんだよ。
フレームアレスターとは。
「フレームアレスター」とは、自動車のエンジンにおいて、吸気系統への火炎の逆流を防ぐための消炎装置です。かつて、燃料蒸発ガスをクランクケース内に一時的に貯留するクランクケースストレージ方式のエンジンでは、吸気管とクランクケースを繋ぐ管の中に、金網状の消炎機能を持つフレームアレスターが設置されていました。しかし、現在では、この方式はほとんど使われていません。
フレームアレスターとは？
フレームアレスターとは、1980年代から1990年代にかけて、主にスポーツカーやスポーティセダンに装着されていた補強パーツの一種です。当時の車は、現在主流のモノコックボディとは異なり、車体の骨格となるフレームにボディを架装する構造が一般的でした。しかし、軽量化のためにフレームの板厚を薄くすると、車体の剛性が低下し、ハンドリングや乗り心地に悪影響が出ることがありました。
そこで登場したのがフレームアレスターです。フレームアレスターは、フレームの前後左右を連結するように取り付けられ、フレームの変形を抑制することで、車体の剛性を向上させる効果がありました。これにより、ハンドリングの応答性や安定性が向上し、よりシャープでスポーティな走りを実現することができました。
しかし、1990年代以降、軽量で高剛性なモノコックボディが主流になると、フレームアレスターは徐々に姿を消していきました。それでも、現在でも旧車の愛好家やチューニングカーの世界では、その効果が再評価され、根強い人気を誇っています。
その役割と重要性
現代の自動車ではあまり耳にすることのなくなった「フレームアレスター」という言葉。かつては車の安全性を語る上で欠かせない存在でした。フレームアレスターとは、その名の通り、車のフレームが衝突時に過度に歪むことを防ぐための構造のことです。主に、頑丈な金属製の梁やパイプが車体の骨格部分に組み込まれ、衝突時の衝撃を分散・吸収することで、乗員空間へのダメージを最小限に抑える役割を担っていました。
フレームアレスターは、当時の交通事故の状況や車の構造上の制約から生まれた、極めて重要な安全装置でした。しかし、現代の自動車では、衝突安全ボディの進化やエアバッグシステムの普及などにより、その役割は変化し、姿を消しつつあります。とはいえ、フレームアレスターが自動車の安全技術の発展に大きく貢献したことは間違いありません。
クランクケースストレージ方式との関係
フレームアレスター。1980年代後半から1990年代にかけて、自動車雑誌を賑わせたこの言葉、覚えていますか？ 衝突安全性を高めるためのボディ構造の一種で、事故の衝撃を車体全体で分散吸収する、というものです。
このフレームアレスターという言葉、実はクランクケースストレージ方式を採用した車種を中心に広まりました。クランクケースストレージ方式とは、エンジンの下に位置するオイルパンを一部兼用し、衝突時にエンジンを車体下へ落とし込むことで衝撃を吸収する仕組みです。
フレームアレスター構造を持つ車は、このクランクケースストレージ方式と組み合わせることで、より高い安全性を確保していたと言えるでしょう。しかし、その複雑な構造ゆえ、修理費用が高額になりがちという側面もありました。その後、エアバッグシステムの進化や、よりシンプルな構造で高い安全性を確保できる技術が登場したこともあり、フレームアレスターという言葉は、次第に耳にしなくなっていきました。
なぜ使われなくなったのか？
「フレームアレスター」–一昔前の車雑誌などで見かけたこの言葉、最近ではとんとお目にかからなくなりました。 かつては車の安全性を語る上で欠かせなかったこの言葉は、一体なぜ現代の車社会から姿を消してしまったのでしょうか？
フレームアレスターとは、衝突時に衝撃を吸収し、車体の変形を抑制するための構造のことを指しました。 かつて車は頑丈なフレームをベースにボディを架装する構造が主流でしたが、衝突安全性の観点から、衝撃を吸収する crumple zone（クラッシャブルゾーン）の概念が登場。 フレームアレスターは、この crumple zone を構成する重要な要素技術として、衝突エネルギーを効率的に分散・吸収し、乗員への衝撃を軽減する役割を担っていました。
しかし時代の流れと共に、車体構造は大きく変化しました。 現代の車は、フレームとボディを一体化したモノコック構造が主流となり、フレームアレスターという言葉が使われなくなったのです。 モノコック構造は、軽量かつ高剛性という特徴を持つだけでなく、衝突安全性を高める上でも有利です。 車体全体で衝撃を吸収・分散することで、乗員へのダメージを最小限に抑えることが可能となりました。
このように、フレームアレスターは、車の安全技術の進化と共にその役割を終え、言葉としても過去のものとなりました。 現代の車には、より高度な衝突安全技術が数多く搭載されていますが、フレームアレスターという言葉は、かつての車の安全に対する飽くなき探求を私たちに思い出させてくれる、ノスタルジックな響きを持つと言えるでしょう。
現代のエンジンの進化
かつて、車のエンジンといえば「フレームアレスター」という言葉を思い浮かべる人も少なくなかったでしょう。これは、エンジンの振動が車体に伝わるのを抑えるための重要な部品でした。しかし、現代の車では、この「フレームアレスター」という言葉はほとんど聞かれなくなりました。一体なぜでしょうか？
その理由は、エンジンの進化にあります。 現代のエンジンは、かつてに比べて格段に静粛性と振動抑制性能が向上しました。コンピューター制御による精密な燃料噴射、軽量化されたエンジン部品、そしてエンジンマウントの改良など、様々な技術革新が、かつては必須とされた「フレームアレスター」を過去のものとしたのです。
現代の車は、快適性と走行性能を高い次元で両立させています。それは、エンジンの進化なくしては語れません。かつての「フレームアレスター」は、現代のエンジンの進化を物語る、懐かしのキーワードと言えるでしょう。