車の急速充電：知っておきたいメリットとデメリット
車を知りたい
先生、自動車のバッテリーの急速充電について説明を読んだんですけど、急速充電はバッテリーに良くないって書いてあって、どうして良くないのかがよく分かりません。
自動車研究家
いい質問だね！ 急速充電は、バッテリーに大きな電流を短時間で流して充電する方法なんだ。便利な反面、バッテリーに負担がかかりやすく、寿命を縮めてしまう可能性があるんだ。
車を知りたい
なるほど。大きな電流を流すことが、バッテリーに負担をかけてしまうんですね。でも、どうして大きな電流を流すと負担になるんですか？
自動車研究家
バッテリーは、電気を貯めたり放出したりする時に、内部で化学反応を起こしているんだ。急速充電のように大きな電流を流すと、この化学反応が急激に進みすぎて、バッテリー内部に熱が発生しやすくなる。この熱がバッテリーの劣化を早めてしまうんだ。
急速充電とは。
車のバッテリーが上がってしまった際に充電器を使って元の状態に戻すことを「急速充電」と呼びます。急速充電は30分から1時間ほどで完了しますが、通常の充電には約10時間かかります。急速充電は便利ですが、バッテリーへの負担が大きいため、なるべく避けたいところです。充電後のバッテリーは、とりあえずは問題なく使用できますが、バッテリー上がりは再び発生する可能性があります。近年、バッテリーの性能は向上しており、様々な電装品を常に使用していても、走行中に問題が発生することは少なくなりました。バッテリーの保証期間は一般的に1～2年ですが、適切に使用すれば5年間使用できることも珍しくありません。
バッテリー上がりのメカニズム
電気自動車の心臓部ともいえるバッテリー。そのバッテリーが電力不足に陥るのが、いわゆる「バッテリー上がり」です。バッテリー上がりは、ヘッドライトの消し忘れや長時間駐車など、様々な原因で起こります。
ガソリン車であれば、バッテリーが上がっても他の車からケーブルを繋いでエンジンを始動させる「ジャンプスタート」が有効です。しかし、電気自動車の場合は、高電圧システムが搭載されているため、安易にジャンプスタートを行うことは大変危険です。
万が一、電気自動車のバッテリーが完全に上がってしまった場合は、ロードサービスを呼び、充電スポットまでレッカー移動する必要があります。そのため、日頃からバッテリー残量に気を配り、こまめな充電を心がけることが大切です。
急速充電とは？
急速充電とは、電気自動車（EV）やプラグインハイブリッド車（PHEV）のバッテリーを、短時間で充電できるシステムのことです。従来の普通充電と比較して、格段に速く充電できる点が最大の特徴です。一般的なガソリン車の給油と比較しても遜色ない時間で充電できるケースも増えてきており、EVやPHEVの利便性を高める上で重要な役割を担っています。
急速充電のメリット：時間短縮
電気自動車の充電において、時間の問題は避けて通れません。従来の普通充電に比べて、急速充電は大幅な時間短縮を実現し、よりガソリン車に近い感覚で利用できる点が大きなメリットです。例えば、従来の普通充電では数時間かかっていた充電が、急速充電では30分程度で完了するケースもあります。これは、忙しい現代人にとって大きな魅力と言えるでしょう。目的地への移動中に、休憩を兼ねて短時間で充電を済ませることができれば、充電のために予定を大幅に変更する必要もなくなるでしょう。
急速充電のデメリット：バッテリーへの負担
電気自動車の普及が進むにつれて、充電インフラの整備も進み、利便性の高い急速充電スタンドを目にする機会も増えました。確かに、急速充電は短時間でバッテリーを充電できる便利な機能ですが、一方でバッテリーへの負担が大きいという側面も持ち合わせています。
急速充電は、バッテリーに大きな電流を流し込むことで短時間で充電を行います。しかし、これはバッテリーに大きな負荷をかけることとなり、バッテリーの劣化を早める原因となります。バッテリーは電気自動車の心臓部とも言える重要な部品であり、その劣化は車両の走行距離や寿命に直結します。急速充電を頻繁に行うと、バッテリーの劣化が早まり、結果的に車両の買い替え時期を早める可能性もあるのです。
急速充電を利用する際は、これらのデメリットも踏まえ、バッテリーへの負担を最小限に抑えるよう心がけることが大切です。
バッテリーを長持ちさせる充電方法
電気自動車のバッテリーを長持ちさせるには、急速充電の利用頻度を控えることが重要です。急速充電は短時間で充電できる反面、バッテリーに大きな負荷をかけ、劣化を早める可能性があります。日常的な充電には、自宅や職場の普通充電を利用し、急速充電は長距離移動など、必要な場合に限りましょう。また、バッテリー残量が極端に減ってから充電するのもバッテリーに負担をかけるため、こまめな充電を心がけましょう。充電の際は、メーカー推奨の充電方法に従うことが大切です。