意外と知らない？クォーターウインドウガラスの話
車を知りたい
先生、クォーターウインドウガラスってなんですか？
自動車研究家
いい質問だね！車の後ろの方にある窓ガラスで、運転席のすぐ後ろじゃなくて、もっと後ろの窓のことだよ。セダンだとトランクの横の窓ガラスだね。
車を知りたい
ああ、あの窓ガラスですね！でも、なんでクォーターって言うんですか？
自動車研究家
実は昔の車はあの部分が窓じゃなくて鉄板で覆われていたんだ。それが窓になった時に、 車体全体の4分の1くらいの大きさだったから「クォーター」って呼ばれるようになったんだよ。
クォーターウインドウガラスとは。
セダン型の乗用車において、後部座席のドアの後ろにある、やや太めの柱からトランクにかけての両側面部分を「リヤクォーターパネル」と呼びます。このリヤクォーターパネルの車室部分に埋め込まれている窓ガラスが「クォーターウインドウガラス」です。特別なリムジンを除いて、ほとんどの場合、開閉できない固定式の窓となっています。
クォーターウインドウガラスとは？
「クォーターウインドウ」って聞いたことありますか？ 車に馴染みがない方は、もしかしたらあまり聞き覚えがないかもしれません。 車の後席の横、左右どちらかの窓ガラスのことを指します。 後ろを振り返るときに視界に入る、あの小さな窓です。 実は正式名称は「クォーターガラス」。 クォーターウインドウと呼ぶこともありますが、この記事では以降「クォーターガラス」で統一していきます。
セダンの特徴を表す重要な要素
セダンは、流れるような美しいフォルムが特徴です。その美しいシルエットを形作る上で、実はクォーターウインドウは重要な役割を担っています。クォーターウインドウとは、後部座席の後ろ、リアガラスの横にある小さな窓のこと。この窓があることで、車体がより長く、スタイリッシュに見える効果を生み出します。また、小さな窓でありながら、後方視界の確保にも貢献しています。セダンならではの美しいデザインには、実はクォーターウインドウの存在が大きく関わっていたのです。
デザインの多様性：車種による違い
一口にクォーターウインドウガラスと言っても、その形状は車種によって実に様々です。車のデザインや設計思想によって、三角形や台形、果ては複雑な曲線を描くものまで、多種多様な姿を見せてくれます。例えば、スポーティーなクーペモデルでは、流線型の美しいフォルムを強調するために、細長い三角形に近い形状をしていることが多いです。一方で、ファミリー向けのミニバンなどでは、後部座席の居住空間を広く取るために、大きくて四角に近い形状を採用しているケースが多く見られます。このように、クォーターウインドウガラスのデザインは、車のキャラクターを決定づける重要な要素の一つと言えるでしょう。
機能性とクォーターウインドウガラス
車のデザイン性を高める要素の一つ、クォーターウインドウ。
後部座席のサイドウィンドウとリアウィンドウの間にある、あの小さな窓です。
スタイリッシュな印象を与えてくれる一方で、実は視界確保や車内空間の快適性向上など、重要な機能も担っています。
今回は、そんなクォーターウインドウガラスの機能性に迫ります。
安全性能との関係
クォーターウインドウは、車の後部座席の左右にある窓ガラスのことです。三角形や台形など個性的な形をしていることが多く、デザインのアクセントとして重要な役割を担っています。しかし、このクォーターウインドウ、安全性能の面でも重要な役割を担っていることをご存知でしょうか？
まず、クォーターウインドウがあることで、運転席からの視界が広がり、死角が減ります。特に、車線変更時やバックする際に、斜め後ろの状況を把握しやすくなるため、事故のリスクを低減できます。
また、車体が衝突した際、クォーターウインドウが衝撃を分散する役割も担います。車体の強度を保ち、乗員への衝撃を和らげる効果も期待できます。
このように、クォーターウインドウは、デザイン性だけでなく、安全性能の面でも重要な役割を担っています。普段何気なく見ている部分ですが、車の安全性に大きく貢献していることを知っておきましょう。