自動車の事故安全性を語る上で、車体の強度は非常に重要です。そして、その強度を左右する要素の一つに「局部収縮」という現象があります。局部収縮とは、材料に力が加わった際に、一部分だけが縮んでしまう現象のことです。 一見、強固に見える車体でも、衝突などの強い衝撃を受けると、特定の部位に力が集中し、局部収縮が発生することがあります。 この現象が起きると、車体の強度が著しく低下し、乗員保護の観点からも危険です。そのため、自動車メーカーは、設計段階からコンピューターシミュレーションなどを駆使し、衝突時に局部収縮が起きにくい構造を追求しています。具体的には、衝撃吸収材の使用や、車体のフレーム構造の工夫などによって、局部収縮による車体変形を最小限に抑え、乗員の安全を確保しています。