クルマの頑丈さ、というと何を思い浮かべるでしょうか。分厚いボディ？それとも頑丈そうなフレーム？もちろん、それらも重要な要素ですが、クルマの強さを語る上で欠かせないのが「弾性限度」という概念です。 弾性限度とは、物質が力を加えられて変形した際に、その力を除けば元の形に戻る限界点のこと。身近なもので例えると、バネをイメージすると分かりやすいでしょう。バネは、ある程度までなら引っ張っても力を抜けば元の長さに戻ります。しかし、限界を超えて引っ張ってしまうと、もう元の長さには戻らず、変形したままになってしまいます。 クルマのボディやフレームも同じように、この弾性限度という限界点を持っています。走行中の振動や、万が一の衝突の際、クルマには大きな力が加わります。 弾性限度内であれば、クルマは変形しても元の形に戻り、安全性を保つことができます。しかし、この限度を超えてしまうと、ボディは大きく変形し、乗員の安全を確保することが難しくなる可能性があります。

自動車の車体とタイヤをつなぐ重要な機構であるサスペンション。その中でも、1960年代から1980年代にかけて、後輪駆動車を中心に多く採用されていたのがダイヤゴナルリンク式サスペンションです。今ではあまり見かけなくなりましたが、当時としては画期的な技術であり、多くの車に採用されていました。この項では、ダイヤゴナルリンク式サスペンションの構造や特徴、メリット・デメリットについて解説していきます。