自動車開発の要！「トータルクオリティマネージメント」とは？
車を知りたい
先生、「トータルクオリティマネージメント」って、どういう意味ですか？
自動車研究家
いい質問だね。「トータルクオリティマネージメント」は、略して「TQM」とも呼ばれるんだけど、自動車を開発する際に、設計の段階から、部品を作るメーカーと協力して、品質を高めていこうという取り組みのことだよ。
車を知りたい
なるほど。でも、どうして設計の段階から部品メーカーと協力することが大切なんですか？
自動車研究家
それはね、後になって不具合が見つかった場合、最初からやり直しになると、時間もお金もたくさんかかってしまうからなんだ。設計の段階から、部品メーカーと協力することで、事前に問題を解決したり、より良いものを作ることができるんだよ。だから、安全な車を作るためにも、とても重要なことなんだよ。
トータルクオリティマネージメントとは。
「トータルクオリティマネージメント」とは、自動車の開発において、設計段階から設計者と部品メーカーが協力体制を築くことで、新しい車の機能的な欠陥を見逃しを防ぐための取り組みです。これは、量産開始後に機能的な問題が発生することを防ぎ、安全性を確保するために非常に重要な要素とされています。
トータルクオリティマネージメント(TQM)の基礎知識
トータルクオリティマネージメント(TQM)とは、製品の設計から製造、販売、アフターサービスに至るまで、企業活動全体に関わる品質を継続的に改善していく経営管理手法です。顧客満足度の向上を最終目標とし、関わるすべての人が品質に対する意識を持ち、責任と権限を持って業務に取り組むことを重視します。
TQMは、従来の品質管理のように製造部門だけに責任を負わせるのではなく、企業のすべての部門が一体となって品質向上に取り組む点が特徴です。具体的には、市場調査や顧客の声を製品開発に反映させる、製造工程の効率化や標準化を進める、従業員教育を通じて品質意識を高める、といった活動が挙げられます。
自動車業界は、安全性や信頼性が求められることから、TQMが特に重視されてきた業界です。近年では、電気自動車や自動運転技術など、自動車技術はかつてないスピードで進化しています。このような状況下において、高品質な製品を効率的に開発するために、TQMの重要性はますます高まっていると言えるでしょう。
自動車開発におけるTQMの重要性
自動車は、私たちの生活に欠かせない移動手段として、安全性、快適性、環境性能など、多くの要素が求められる複雑な工業製品です。そして、これらの要素を高次元で実現するために、自動車開発において「トータルクオリティマネージメント（TQM）」が非常に重要な役割を担っています。
TQMとは、製品、サービス、業務プロセスなど、組織全体の品質を継続的に改善していくための総合的な経営管理手法です。自動車開発においては、設計から製造、販売、アフターサービスに至るまで、全ての工程に関わる人々が品質向上を意識し、顧客満足度を高めることを目指します。
特に、自動車業界では、製品の欠陥が人命に関わる重大事故に繋がる可能性があるため、品質管理は極めて重要です。TQMを導入することで、設計段階での潜在的な問題点の洗い出しや、製造工程における品質のバラつきの抑制など、様々な角度から品質向上に取り組むことができます。
さらに、グローバル競争が激化する自動車業界において、高品質な製品を開発することは、企業の競争力強化に不可欠です。TQMは、顧客のニーズを的確に捉え、製品開発に反映することで、顧客満足度を高め、企業のブランドイメージ向上にも大きく貢献します。
設計陣と部品メーカーの連携強化
自動車開発においては、設計陣と部品メーカーの密接な連携が欠かせません。トータルクオリティマネージメント（TQM）は、この連携を強化するための有効な手段となります。従来型の開発プロセスでは、設計陣が図面を作成し、それを基に部品メーカーが見積もりや試作品製作を行うという、いわば「分業」の形が一般的でした。しかし、TQMでは、設計の初期段階から部品メーカーを巻き込み、技術的なノウハウやコストに関する意見交換を積極的に行うことが求められます。
このような密なコミュニケーションを通じて、設計変更のリスクやコストを大幅に削減できるだけでなく、部品メーカーの持つ技術力を最大限に引き出し、より高品質な製品開発へと繋がるのです。また、互いの信頼関係を築くことで、開発期間の短縮にも寄与します。
安全性の確保と機能上の不備の防止
自動車は、人の命を預かる以上、安全性が最優先されるべき製品です。ほんの小さな設計ミスや部品の不具合が、重大な事故に繋がる可能性も否定できません。そこで、トータルクオリティマネージメントの出番です。
トータルクオリティマネージメントは、開発の初期段階から徹底的な品質管理を行うことで、潜在的なリスクを洗い出し、未然に防ぐことを目指します。具体的には、設計図面のチェックや試作品の走行テストなど、様々な工程で厳格な基準を設け、不備があれば徹底的に修正を加えます。
また、機能面においても、顧客の期待を超える品質を提供することが求められます。快適な乗り心地、使い勝手の良いインターフェース、燃費性能など、あらゆる面で妥協なく品質を追求することで、顧客満足度を高め、ブランドイメージの向上に繋げます。
TQMが導く自動車産業の未来
自動車産業は今、100年に一度と言われる大変革期を迎えています。電動化、自動運転、コネクテッドといった技術革新が、従来のクルマの概念を覆そうとしています。このような状況下で、「トータルクオリティマネージメント（TQM）」は、自動車産業の未来を左右する重要な概念として、再び注目を集めています。
TQMとは、製品の企画・設計から製造、販売、アフターサービスに至るまで、あらゆるプロセスにおいて品質を追求し続ける経営管理手法です。顧客満足度の向上はもちろんのこと、企業の競争力強化、さらには従業員のモチベーション向上にも大きく貢献します。
特に、CASEと呼ばれる技術革新が進む現代の自動車開発において、TQMは欠かせません。複雑化するシステムやソフトウェア、サプライチェーン全体における品質保証など、従来以上に多岐にわたる要素への配慮が必要となるからです。
TQMを導入し、組織全体で品質向上に取り組む企業だけが、この変革期を乗り越え、未来のモビリティ社会をリードしていくことができるでしょう。