EVの心臓部！『主電池』って何者？
車を知りたい
先生、「主電池」って電気自動車のバッテリーのことって習ったんですけど、普通のバッテリーと何が違うんですか？
自動車研究家
良い質問だね！確かにどちらも電気を蓄えるという点では同じバッテリーだけど、電気自動車の「主電池」は、普通のバッテリーと比べて遥かに多くの電気を蓄えられるんだ。
車を知りたい
遥かに多いって、どれくらい違うんですか？
自動車研究家
例えば、皆さんが普段使っているスマホのバッテリーがだいたい5,000mAh程度なのに対して、電気自動車の主電池は数百倍の500,000mAh（500Ah）以上の容量があるんだ。それだけ大きな電力を必要とするということだね。
主電池とは。
電気自動車において、『主電池』とは、車を動かすための主要な動力源となる、高電圧・大容量のバッテリーのことです。
『主電池』ってどんなバッテリー？
電気自動車（EV）の心臓部といえば、ガソリン車のエンジンに相当する『モーター』を思い浮かべる方が多いかもしれません。しかし、モーターを動かすために欠かせないのが『主電池』です。
主電池は、EVの動力源となる電気エネルギーを蓄える、大容量バッテリーのこと。スマートフォンやノートパソコンに使われているバッテリーと同じように、リチウムイオン電池が主流です。しかし、EVの主電池は、より高電圧・大容量で、小型化・軽量化も進んでいます。まさに、EVの航続距離や価格を左右する重要な部品と言えるでしょう。
ガソリン車との違いとは？
ガソリン車が燃料タンクにガソリンを貯蔵するように、EVは『主電池』と呼ばれる巨大なバッテリーに電気を蓄えています。これが、エンジンに相当するモーターを動かすためのエネルギー源となるのです。
大きな違いは、ガソリン車が燃料の燃焼によってエネルギーを生み出すのに対し、EVは主電池に蓄えられた電気エネルギーを直接利用する点です。この違いが、EVの特徴である静粛性や高いエネルギー効率に繋がっています。
EVの航続距離との関係は？
電気自動車(EV)の動力源となるのが、高電圧の電気を蓄える『主電池』です。ガソリン車の燃料タンクに相当する重要なパーツと言えるでしょう。EVの航続距離は、この主電池にどれだけ多くの電気を貯めておくことができるかに大きく左右されます。容量の大きな主電池を搭載したEVほど、一回の充電で長い距離を走行できるため、航続距離が長くなるのです。
主電池の寿命と交換費用は？
EVの駆動に欠かせない主電池。その寿命は、EVを検討する上で気になるポイントと言えるでしょう。一般的に、EVの主電池の寿命は数年から10年以上と言われています。ただし、使用環境や運転方法によって大きく変化するため、一概には言えません。
気になる交換費用ですが、車種やバッテリー容量によって大きく異なります。数十万円から数百万円かかる場合もあり、高額になりがちです。しかし、近年ではバッテリーの技術革新が進み、価格も下落傾向にあります。また、リースやリユースといった選択肢も登場しており、所有者の負担を軽減する取り組みも広がっています。
今後の進化に期待！
電気自動車（EV）の心臓部とも言える「主電池」。EVの走行距離や価格を大きく左右するこの重要なパーツは、日々進化を遂げています。
現在主流となっているのはリチウムイオン電池ですが、さらなる高容量化、低コスト化、そして安全性の向上などが期待されています。例えば、従来のリチウムイオン電池の課題であった航続距離の問題は、エネルギー密度が高い「全固体電池」の開発によって大きく改善される可能性があります。また、充電時間の短縮や、使用済み電池のリサイクル技術の進歩も期待されます。
このように、主電池の進化は、EVの普及を加速させるだけでなく、私たちの未来の生活にも大きな影響を与える可能性を秘めていると言えるでしょう。