オートクラッチの仕組み～AT車との違い～
車を知りたい
先生、「オートクラッチ」ってどういう意味ですか？
自動車研究家
いい質問だね！オートクラッチは、クラッチのオンとオフを自動でやってくれる仕組みのことだよ。自動変速機と関係があるんだけど、何か分かるかな？
車を知りたい
うーん、自動変速機はギアチェンジを自動でやってくれるものですよね？
自動車研究家
その通り！オートクラッチは、その自動変速機の中でギアチェンジをスムーズに行うために、クラッチ操作も自動で行ってくれるんだ。だから、運転が楽になるんだよ！
オートクラッチとは。
「オートクラッチ」とは、車のクラッチ操作を自動で行う仕組みのことです。自動クラッチとも呼ばれます。車に使われるオートクラッチには、コンピューターで油圧や空気圧、電磁力を制御するフルオートマチック式や、エンジンの回転数に応じて自動的に作動するセミオートマチック式（遠心クラッチ）などがあります。
オートクラッチとは？
オートクラッチとは、マニュアルトランスミッション車（MT車）に搭載される機構で、クラッチペダルの操作を自動化するシステムです。通常MT車を運転する際は、発進や変速の際にクラッチペダルを操作してギアをつなげたり、切ったりする必要があります。しかし、オートクラッチを搭載することで、クラッチペダルの操作が不要となり、運転操作が簡略化されます。
オートクラッチの仕組み
オートクラッチは、マニュアルトランスミッション（MT）車に搭載される機構で、クラッチペダルの操作を自動化します。これにより、運転者はクラッチ操作から解放され、運転に集中することができます。
オートクラッチの仕組みは、大きく分けて2つの要素で構成されています。
1つ目は、エンジンの回転数や車速などの情報を収集するセンサーです。
2つ目は、センサーからの情報に基づいてクラッチの断続を制御するアクチュエータです。
これらの要素が連携することで、発進時や変速時など、必要なタイミングで自動的にクラッチ操作が行われます。
オートクラッチの種類
オートクラッチのシステムは、大きく分けて2つの種類に分類されます。1つ目は、油圧や遠心力といった機械的な力を用いてクラッチ操作を自動化するタイプです。このタイプは構造が比較的単純で、コストを抑えられることがメリットとして挙げられます。一方、2つ目は、モーターやアクチュエータといった電子制御部品を用いてクラッチ操作を行うタイプです。こちらはより精密な制御が可能となり、燃費向上やスムーズな変速に貢献します。近年では、電子制御技術の進化に伴い、後者のタイプが主流になりつつあります。
オートクラッチのメリット・デメリット
オートクラッチは、MT車の運転操作を簡略化する便利な機構ですが、メリットだけでなくデメリットも存在します。
メリットとしては、まずクラッチ操作から解放されることが挙げられます。渋滞時など、頻繁なクラッチ操作が必要な場面では、運転の負担を大きく軽減できます。また、エンストの心配がないのも大きなメリットです。
一方、デメリットとしては、燃費性能がAT車に劣ることが挙げられます。これは、オートクラッチが電子制御や油圧によって動作するため、どうしてもエネルギーロスが発生してしまうためです。また、AT車と比較して価格が高くなる傾向にある点もデメリットと言えるでしょう。
オートマ車との違い
オートクラッチ車は、マニュアルトランスミッション（MT車）のクラッチ操作を自動化した車です。一方、オートマ車とは、オートマチックトランスミッション（AT車）を搭載した車を指します。大きく異なるのは、変速操作の有無です。オートクラッチ車はクラッチ操作が自動化されているものの、ドライバー自身でギアチェンジを行う必要があります。対して、オートマ車はアクセルやブレーキ操作のみで、変速操作も自動で行われます。