エンジンに関する用語 ディーゼルノックの原因と対策
ディーゼルエンジンは、ガソリンエンジンとは異なる自己着火の原理で動作するため、独特の音や振動を発生します。その中でも、「ディーゼルノック」は、エンジンから聞こえる異常な打撃音を指し、快適な運転を阻害するだけでなく、エンジン自体にも悪影響を及ぼす可能性があります。
ディーゼルノック
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エンジンに関する用語 ディーゼル車の縁の下の力持ち！グロープラグとは？
ディーゼルエンジンは、ガソリンエンジンと異なり、スパークプラグによる点火を用いずに燃料に火をつけます。その代わりに、シリンダー内の空気を圧縮して高温にし、そこに燃料を噴射することで自己着火させています。しかし、気温が低い冬場などでは、圧縮だけでは十分な温度を得ることが難しく、エンジンがかかりにくくなってしまいます。
そこで活躍するのがグロープラグです。グロープラグは、エンジンの燃焼室内に取り付けられており、イグニッションキーをオンにすると電流が流れて発熱します。この熱によって燃焼室内の温度を上昇させ、ディーゼル燃料の自己着火を助けるのです。
つまりグロープラグは、ディーゼルエンジンをスムーズに始動させるために必要不可欠な役割を担っていると言えるでしょう。
エンジンに関する用語 自動車用語解説：着火遅れとは？
ディーゼルエンジン車に乗っていると、「着火遅れ」という言葉を耳にすることがあるかもしれません。これはディーゼルエンジンの性能を大きく左右する重要な要素です。着火遅れとは、ディーゼルエンジンにおいて、燃料噴射ノズルから燃焼室内に燃料が噴射されてから、実際に燃焼が始まるまでの時間差のことを指します。
ガソリンエンジンではスパークプラグによって混合気に点火しますが、ディーゼルエンジンは圧縮着火方式を採用しています。つまり、ピストンで空気を圧縮して高温・高圧状態を作り出し、そこに燃料を噴射することで自然発火を起こします。この燃料噴射から燃焼開始までのタイムラグが「着火遅れ」です。
着火遅れの時間の長さは、エンジンの出力特性や排気ガス、騒音などに大きく影響します。例えば、着火遅れ時間が長すぎると、一度に多くの燃料が燃焼するため、燃焼圧力が急激に上昇し、エンジンに大きな負担がかかります。その結果、エンジンノッキングや黒煙の発生の原因となることがあります。
反対に、着火遅れ時間が短すぎると、燃焼が緩やかになり、十分な出力が得られなかったり、未燃焼ガスの増加に繋がったりする可能性があります。
このように、着火遅れはディーゼルエンジンの性能に密接に関係しています。そのため、各自動車メーカーは、燃料噴射のタイミングや圧力、燃焼室の形状などを工夫することで、最適な着火遅れ時間を実現するように日々研究開発を進めているのです。
エンジンに関する用語 ディーゼルエンジンの「渦流室式」とは？仕組みとメリット・デメリット
ディーゼルエンジンには、空気と燃料をいかに効率よく混合し、燃焼させるかという点で、いくつかの方式があります。大きく分けると、「直接噴射式」と「間接噴射式」の2つに分類されます。
直接噴射式は、その名の通り燃料を燃焼室に直接噴射する方式です。一方、間接噴射式は、燃焼室とは別に設けられた「副室」に燃料を噴射する方式です。
この間接噴射式の中に、「渦流室式」と呼ばれる方式が存在します。
本稿で詳しく解説していく「渦流室式」は、副室である渦流室の形状や噴射の工夫によって、効率的な燃焼を実現するディーゼルエンジン独自の技術なのです。