クルマの心臓を守る！エンジンオイル「流動点」の重要性
車を知りたい
先生、「流動点」ってなんですか？車のエンジンオイルの話で出てきたんですけど、よく分からなくて。
自動車研究家
流動点とは、簡単に言うと「オイルが流れ始める最低温度」のことだよ。 エンジンオイルなどの潤滑油は、寒くなると固まってしまう性質があるんだけど、流動点はその固まったオイルが再び流れ始める温度を表しているんだ。
車を知りたい
なるほど。じゃあ、流動点は低い方が良いんですか？
自動車研究家
その通り！ 流動点が低いオイルは、寒い冬でも固まりにくく、エンジンがスムーズに始動できるんだ。だから、特に寒い地域では流動点が低いエンジンオイルを選ぶことが重要になるんだよ。
流動点とは。
自動車用語の「流動点」とは、JISK2269で定められた試験方法で鉱油系潤滑油を冷やしていった際に、流れ始めることができる最低温度のことです。これは潤滑油の低温時の流動性を示す指標となります。流動点は、潤滑油に含まれるパラフィンワックスが、温度低下に伴い溶けきれなくなって析出してしまうために起こります。そのため、パラフィンワックスを多く含むパラフィン系基油は、溶剤を用いてワックス成分を取り除くことで流動点を下げています。エンジンオイルなどでは、流動点は低い方が好ましく、低温でのワックスの結晶化や成長を抑制するために、流動点降下剤などが添加されています。
エンジンオイルの流動点とは？
エンジンオイルは、例えるならクルマの血液です。エンジン内部の潤滑や冷却、摩耗を防ぐなど重要な役割を担っています。そして、このオイルの性能を左右する要素の一つに「流動点」があります。流動点とは、簡単に言うとオイルが流れ始める温度のことです。
例えば、流動点が-30℃のオイルは、-30℃までは流れ続けることを意味します。逆に、気温が-30℃を下回ると、オイルは流れにくくなってしまいます。なぜこの流動点が重要なのでしょうか？それは、エンジンの始動性に大きく関わってくるからです。
流動点がもたらすエンジンへの影響
エンジンオイルの「流動点」とは、オイルが低温下でどこまで流れやすさを保てるかを示す指標です。一体、これがエンジンのパフォーマンスにどう影響するのでしょうか？
想像してみてください。真冬の凍えるような朝、車のエンジンをかけようとした瞬間を。もし、エンジンオイルの流動点が低い、つまり、寒さで固まりやすいオイルだとどうなるでしょう？
エンジン内部では、始動直後が最も摩擦抵抗が大きくなります。この時、十分にオイルが循環しないと、エンジン内部の金属同士が直接こすれあい、深刻なダメージを与えてしまう可能性があります。流動点の低いオイルを選ぶことは、愛車の心臓部を守る上でも、決して軽視できない要素なのです。
流動点と車の性能の関係
エンジンオイルの「流動点」は、オイルが低温でどこまでスムーズに流れるかを示す指標です。流動点が低いほど、オイルはより低い温度でも固まりにくく、スムーズにエンジン内部に流れ続けます。
なぜこの流動点が車の性能に影響するのかというと、それはエンジンの始動時が深く関係しています。
例えば、真冬の寒い朝など、気温が氷点下になるような環境では、エンジンオイルは低温の影響で固まりやすくなります。もし、流動点の高いオイルを使用していると、エンジン始動時にオイルが十分に循環せず、エンジン内部の摩擦抵抗が大きくなってしまいます。
その結果、エンジンがかかりにくくなるだけでなく、始動直後のエンジンに大きな負担がかかり、燃費の悪化やエンジンの寿命を縮める可能性もあります。
一方、流動点の低いオイルを使用していれば、寒冷地でもエンジン始動時からスムーズにオイルが循環し、エンジンを保護することができます。
つまり、流動点は、特に寒冷地での使用や、燃費、エンジンの寿命に大きく関わってくる重要な要素と言えるでしょう。
季節や地域に合わせた流動点の選び方
エンジンオイルは、いわばクルマの血液。スムーズな走行には欠かせない存在です。そして、オイル選びで特に重要な要素の一つが「流動点」です。 流動点とは、オイルが低温下で流れ始める温度のことで、この数値が低いほど、寒い環境でもオイルが固まりにくく、エンジン始動がスムーズになります。
では、どのように季節や地域に合わせた流動点のオイルを選べば良いのでしょうか？
まず、居住地域の冬の最低気温を確認しましょう。そして、その気温よりも低い流動点のオイルを選ぶことが大切です。例えば、最低気温が-10℃になる地域であれば、流動点が-15℃以下のオイルを選ぶと安心です。
また、標高の高い地域や寒冷地へドライブする場合は、さらに低い流動点のオイルを選ぶ必要があるでしょう。事前に旅行先の気候を調べておくことをおすすめします。
近年は、幅広い温度帯に対応したオイルも販売されています。季節ごとにオイルを交換するのが面倒な方は、こうした製品を選ぶのも一つの方法です。
適切な流動点のオイルを選ぶことは、エンジンの保護だけでなく、燃費向上や環境負荷の低減にもつながります。
愛車のコンディションを保ち、快適なドライブを楽しむためにも、ぜひ今回の内容を参考に、最適なエンジンオイルを選んでみてください。
流動点から最適なオイル選びを
エンジンオイルの粘度は、温度変化によって大きく左右されます。真冬の極寒の地では、硬くなってしまい本来の性能を発揮できないことも。そこで重要になるのが「流動点」です。流動点とは、オイルが流れ始めることができる最低温度のこと。この温度が低いほど、寒冷地でもオイルが固まりにくく、エンジン始動時の保護性能が期待できます。
流動点を選ぶ基準は、住んでいる地域の最低気温を考慮することが大切です。温暖な地域では、そこまで低い流動点は必要ありませんが、寒冷地では注意が必要です。お住まいの地域の最低気温よりも、5℃から10℃程度低い流動点のオイルを選ぶようにしましょう。メーカーやブランドによって、様々な流動点のオイルが販売されています。
流動点以外にも、粘度や品質など、エンジンオイル選びの要素は多く存在します。最適なオイル選びには、車の取扱説明書を確認したり、専門家へ相談するのも良いでしょう。愛車のエンジンを守るためにも、流動点を意識したエンジンオイル選びを心がけましょう。