クルマの振動の原因「フラットスポット」とは？

クルマの振動の原因「フラットスポット」とは？

フラットスポットとは？

タイヤは通常、真円に近い形状をしていますが、強いブレーキをかけ続けたり、急ブレーキを繰り返したりすることで、タイヤの一部だけが路面に強く押し付けられ、その部分が平らに変形してしまうことがあります。この平らに変形した部分のことを「フラットスポット」と呼びます。

放置車両に発生するフラットスポット

長期間駐車しておくことで、タイヤに一部分だけへこみができてしまうことがあります。これが「フラットスポット」です。タイヤはゴムでできていますが、長期間同じ場所に置かれていると、その部分だけが車体の重みで変形してしまうのです。

この現象は、特に気温の低い冬場に起きやすいとされています。ゴムは低温になると硬くなり、変形しやすくなるためです。また、空気圧が低い状態もフラットスポットを招きやすいため注意が必要です。

放置車両に発生したフラットスポットは、走行時の振動や騒音の原因となります。見た目に異常がなくても、乗り心地が悪くなったり、ハンドルがぶれたりする場合は、フラットスポットの可能性を疑ってみましょう。

レース中のブレーキングで発生するフラットスポット

コーナー進入時のハードブレーキングは、レース展開において非常に重要です。しかし、その激しさゆえにタイヤには大きな負担がかかり、タイヤの一部だけが路面に強く押し付けられてしまうことがあります。
特に高温になったタイヤは変形しやすく、そのまま回転が止まると、一部分だけが平らに変形したまま固まってしまうことがあります。これがフラットスポットです。
レースでは、このフラットスポットが原因で激しい振動が発生することがあります。

フラットスポットが走行に与える影響

タイヤに発生する「フラットスポット」は、乗り心地の悪化や異常振動に繋がることがあります。タイヤは本来、回転することで路面からの衝撃を吸収しています。しかし、一部分だけが平らになったフラットスポットは、回転時にその箇所だけ衝撃を吸収できず、振動として車体へ伝わるのです。

特に高速走行時には、この振動が顕著になります。また、ハンドルがぶれる、ブレーキの効きが悪くなるなど、走行安定性にも影響を及ぼす可能性があり、大変危険です。

フラットスポットの予防と対策

愛車の乗り心地を保ち、安全に走行するためにも、フラットスポットの発生はできるだけ避けたいものです。ここでは、日頃からできる予防と、もしもの時の対策について解説します。

– フラットスポットを予防するために

フラットスポットは、タイヤの一部分だけが長時間路面に接地し続けることで発生します。 そのため、駐車時にはタイヤの設置面に気を配ることが大切です。 直射日光が当たる場所や極端に暑い場所、逆に寒い場所での駐車は避け、できる限り平坦な場所に駐車しましょう。 また、長期間車を動かす予定がない場合は、定期的にタイヤの位置を変えるか、わずかに車を動かすことで、タイヤへの負担を分散させることができます。

– フラットスポットができてしまったら？

もしもフラットスポットができてしまったら、早めの対処が肝心です。軽度な場合は、そのまま走行を続けることで自然と解消されることもあります。 しかし、振動が気になる場合は、タイヤのローテーションを試してみましょう。 前輪と後輪を入れ替えることで、タイヤの摩耗を均一化し、症状の改善が期待できます。 ただし、フラットスポットがひどい場合や、症状が改善されない場合は、タイヤ交換が必要になることもあります。 無理に使い続けると、バーストなどの危険性も高まるため、信頼できる整備工場に相談することをおすすめします。