知ってる？クルマの重さ「空車質量」の話

知ってる？クルマの重さ「空車質量」の話

知ってる？クルマの重さ「空車質量」の話

車を知りたい

先生、「空車質量」って、車体の重さのことですよね？どうして「重量」じゃなくて「質量」って言うんですか？

自動車研究家

いい質問だね！実は「重量」と「質量」は違う意味なんだ。「質量」は物の重さそのものを表すのに対し、「重量」は地球の重力によって物体にかかる力の大きさを表す。だから、場所が変われば重量も変わるんだ。

車を知りたい

場所が変わると重量も変わる？どういうことですか？

自動車研究家

例えば、月面では地球の６分の１の重力しかない。だから、地球で60kgの君の体重は、月面では10kgになるんだ。でも、君の体の物質の量は変わらないよね？それが「質量」なんだよ。

空車質量とは。

「空車質量」とは、普段私たちが「空車重量」と呼んでいるものを、国際単位系(SI単位系)で表した正式な呼び方です。実は、「空車荷重」という呼び方も存在します。
1999年の計量法改正によりSI単位系が導入され、それまで曖昧に使われていた「重量」は、「質量」と「荷重」という二つの概念に明確に分けられました。質量とは物体が持つ固有の量であり、kgなどを単位として表します。一方、荷重は質量に重力加速度が加わって物体にかかる力のことで、N(ニュートン)などを単位として表します。
しかし、SI単位系への移行後も、「車両重量」や「車両総重量」、「軸重」などは、従来通りkgやtを使って質量を表す言葉として使われています。
ちなみに、「シャシー空車質量」とは、「シャシーキャブ車」と呼ばれるタイプの車の空車重量を指します。

「空車質量」って何のこと？

クルマのカタログや仕様書を見ると、「車両重量」や「車両総重量」など、いくつかの「重さ」に関する項目が記載されています。その中でも、特に重要な指標の一つが「空車質量」です。

では、この「空車質量」とは一体何のことなのでしょうか？簡単に言えば、燃料やオイル、冷却水などの消耗品や、ドライバーや乗客、荷物を一切積んでいない状態でのクルマの重さのことを指します。

「空車重量」と「空車質量」の違いは？

クルマのカタログやスペック表を見ると、「車両重量」や「車両総重量」など、いくつかの「重さ」に関する項目が並んでいます。その中に、「空車重量」と似た言葉で「空車質量」という言葉を見かけることがあります。普段あまり聞き慣れない言葉ですが、この「空車質量」とは一体何なのでしょうか？

実は、かつて日本では「車両重量」という言葉の中に「空車状態での重さ」と「乗車状態での重さ」の両方の意味を含めていました。しかし、国際基準に合わせるため、1998年以降は「空車状態での重さ」を「空車質量」、「乗車状態での重さ」を「車両総重量」と区別して表記するようになりました。

つまり、「空車重量」と「空車質量」はどちらもほぼ同じ意味で、クルマに人が乗っていない状態での重さのことを指します。ただし、「空車重量」は1998年以前の古い表記なので、現在では「空車質量」と表記するのが正しいと言えます。

計量法とSI単位系導入で何が変わった？

クルマのカタログや仕様表を見ると「車両重量」や「車両総重量」など、いくつかの重量表示があります。中でも「空車質量」は、燃料やオイル、冷却水などを含めたクルマ単体の重さを表します。かつては「自重」や「車両重量」と表記されていましたが、1992年10月1日から施行された改正計量法とSI単位系導入に伴い、「空車質量」という表記に統一されました。これは、国際基準に合わせたこと、従来の「重量」は重力加速度を含む概念だったため、質量を表す「質量」という表現に改められたことが理由です。

ちなみに、SI単位系導入によって「kg重」は「N（ニュートン）」に置き換えられましたが、日常的には馴染みやすさから「kg」という単位が継続して使われています。