クルマの開閉をもっと楽に！開閉アシスト機構とは？
車を知りたい
先生、「開閉アシスト機構」ってよく聞くんですけど、具体的にどんなものなんですか？
自動車研究家
そうだね。「開閉アシスト機構」は、車のボンネットやバックドアを楽に開け閉めするための仕組みのことだよ。重い荷物を持っている時や、力の弱い人でも楽に操作できるように、開閉に必要な力を補助してくれるんだ。
車を知りたい
へえー！なんでアシストが必要なんですか？
自動車研究家
ボンネットやバックドアって、実はかなり重いんだ。もしアシスト機構がないと、開けるのも閉めるのも大変だし、もし急に閉まったりしたら危ないよね？だから、安全面も考慮してアシスト機構が搭載されているんだよ。
開閉アシスト機構とは。
自動車用語の「開閉アシスト機構」とは、ボンネット、トランクリッド、バックドアなどを開け閉めする力を軽くするための補助装置のことです。開閉する力が8kg前後よりも大きくなると、開閉を楽にするためのアシスト機構が必要になります。アシスト機構には、トーションバー方式やガスダンパーなどがあります。バネとリンク機構を組み合わせることで、アシスト力をさらに高めているものもあります。坂道に駐車したり、強い風が吹いたりしたときに、不意に閉まってしまわないように、十分な跳ね上げ力を確保することが重要です。
開閉アシスト機構の役割とは？
開閉アシスト機構とは、その名の通り、車のドアやバックドアの開閉をサポートしてくれる機能です。重い荷物を持っている時や、小さなお子さんを抱っこしている時など、従来よりも軽い力でスムーズにドアの開閉ができるようになり、近年多くの車種に搭載され始めています。
アシスト機構が必要になるケース
毎日のこととはいえ、クルマのドアの開閉は意外と重労働。特に、力の弱い方やご高齢の方にとっては、大きな負担になることもあります。
また、雨の日や荷物が多い時などは、片手でドアを開けるのが難しい場合もあるでしょう。
さらに、立体駐車場など、ドアを大きく開けられない場所では、乗り降りの際に不便を感じることがあります。
このような場合に役立つのが、開閉アシスト機構です。
代表的なアシスト機構の種類
車のドアやバックドアの開閉をサポートしてくれる便利な機能、開閉アシスト機構。
ここでは、代表的な種類をいくつかご紹介します。
1. 電動パワー機構
スイッチ操作ひとつで自動的にドアを開閉してくれる、最もポピュラーな機構です。高級車だけでなく、近年では軽自動車にも搭載されるなど、幅広い車種で採用されています。
2. 油圧式ダンパー機構
ボンネットやバックドアの開閉を油圧の力で補助する機構です。比較的シンプルな構造で、コストを抑えながら開閉を軽くできることがメリットです。
3. スプリング式アシスト機構
バネの力で開閉を補助する機構です。油圧式ダンパー機構と同様にシンプルな構造で、軽量であることが特徴です。
車種や搭載箇所によって最適なアシスト機構は異なります。購入を検討する際には、それぞれの機構の特徴を理解した上で選ぶようにしましょう。
アシスト力を倍増させる仕組み
従来の開閉アシストは、どちらかというと軽く力を加えれば動いてくれるという程度のものでした。しかし、最新のシステムでは、モーターやセンサーの技術向上により、よりパワフルでスムーズな開閉が可能になっています。
例えば、人が少し触れただけでドアが自動で全開したり、逆に軽く押すだけで完全に閉まったりするなど、まるで高級車のような動作を実現しています。また、障害物を検知して自動で停止する安全機能も搭載されており、小さなお子さんや高齢者がいる家庭でも安心して使用できます。
安全性への配慮
パワースライドドアやパワーバックドアは、その利便性から多くの車に搭載されるようになりました。しかし、電動で開閉するがゆえに、挟み込みによる事故のリスクも考えられます。特に小さなお子さんや高齢の方がいる場合は、注意が必要です。
そこで重要になるのが、開閉アシスト機構における安全対策です。多くの車両には、障害物を検知すると自動で動作を停止したり、開閉速度を緩めたりする安全機能が搭載されています。また、手動で開閉を操作できる機能も備わっており、万が一の場合でも安全を確保できるようになっています。