個性光る？車のかたち「クリフカット」
車を知りたい
先生、「クリフカット」って、車のデザインでリヤウインドウが切り立った形になっているものを言うんですよね？
自動車研究家
その通りです！よく知っていますね。1960年代にアメリカで流行ったスタイルで、その後、ヨーロッパ車にも広がりました。
車を知りたい
へえー、アメリカから始まったんですね。でも、なんでそんな形にするんですか？
自動車研究家
それは、小さな車でも後部座席の頭上が広くなるように、そして日差しを避けるためなんです。ただ、空気抵抗が大きくなってしまうデメリットもあるため、最近はあまり見られなくなりましたね。
クリフカットとは。
「クリフカット」ってどんな形？
「クリフカット」とは、車の後部デザインに見られる特徴的な形状のことを指します。まるで崖っぷちから切り立った断崖のように、ルーフライン（屋根のライン）が後方に向かって急に切り落とされているデザインが、その名の由来となっています。近年、多くの車種で採用され、街中でも見かける機会が増えてきました。
1960年代のアメリカ車から始まった流行
「クリフカット」と呼ばれる車のデザインをご存知でしょうか？これは、車の屋根の後部がストンと切り落とされたような、独特な形状を指します。まるで崖っぷちのように見えることから、この名前が付けられました。 1960年代のアメリカ車において、このクリフカットデザインは一大ブームを巻き起こしました。当時のアメリカは、力強く、自由なデザインが好まれた時代です。クリフカットの斬新なスタイルは、そんな時代背景とマッチし、多くの人々を魅了したのです。
ヨーロッパ車にも広がる斬新なデザイン
これまで、セダンやクーペ、SUVなど、車は長年かけて確立されたボディタイプに分類されるのが一般的でした。しかし近年、従来の枠にとらわれない、個性的なデザインの車が登場し、注目を集めています。その中でも特に目を引くのが、「クリフカット」と呼ばれる形状の車です。
クリフカットとは、ルーフラインが後方で abruptly 切り落とされたような、直線的なデザインを指します。スポーティでシャープな印象を与える一方で、後部座席の居住空間や荷室容量が犠牲になりやすいという側面も持っています。
従来、クリフカットは、トヨタ「プリウス」やホンダ「シビック」など、主に日本車に採用されてきたデザインでした。しかし、近年では、フランス車やドイツ車など、ヨーロッパのメーカーもクリフカットを採用した車を発表しており、世界的なトレンドになりつつあります。
ヨーロッパ車は、流麗な曲線を多用したエレガントなデザインが主流でしたが、近年では、個性を際立たせるために、クリフカットのような斬新なデザインを取り入れる傾向が見られます。これは、燃費向上や環境規制への対応など、自動車業界が大きな転換期を迎えていることと無関係ではないでしょう。
クリフカットは、従来の美意識にとらわれない、新しい時代の車を象徴するデザインとして、今後ますます注目を集めることが予想されます。
メリットとデメリット：機能性と空力性能
スポーティーなデザインで人気の「クリフカット」ですが、その独特な形状は機能面にも影響を与えます。 メリットとしては、後部座席の頭上空間が広くできる点が挙げられます。通常の車と比べてルーフラインが高いため、開放的な空間を生み出します。 一方、デメリットとして挙げられるのが、空力性能の低下です。空気抵抗を受けやすくなるため、燃費が悪化したり、走行安定性が損なわれたりする可能性があります。 購入の際は、デザイン性だけでなく、機能面についてもよく検討することが大切です。
現代の車への影響：トヨタWiLL Viの挑戦
1990年代後半、それまでの車の常識を覆すような、個性的なデザインの車が街を走り始めました。それが、「クリフカット」と呼ばれる、後端が垂直に切り落とされたようなデザインの車です。斬新なスタイルは、当時、大きな注目を集めました。しかし、その影響は、一過性のブームに終わることなく、現代の車にも受け継がれています。
その代表例と言えるのが、2000年に登場したトヨタの「WiLL Vi」です。丸みを帯びたレトロなフォルムは、過去の車のデザインを現代風にアレンジしたもので、可愛らしい雰囲気と個性的な存在感を放っていました。この「WiLL Vi」の成功は、クリフカットのような個性的なデザインが、現代の車にも受け入れられる可能性を示したと言えるでしょう。