クルマのスタイルを決める「ターンアンダー」とは？
車を知りたい
先生、「ターンアンダー」ってどういう意味ですか？自動車のデザイン用語らしいんですけど、よく分からなくて。
自動車研究家
なるほど。「ターンアンダー」は、車のデザイン用語で、ボディ側面の下部が内側に巻き込まれている状態を指すんだ。たとえば、ミニカーを真上から見てごらん。車体の底面が、ドアの下あたりから内側にカーブしているのがわかるかな？
車を知りたい
ああ！なんとなく分かります。確かに内側にカーブしてますね。でも、なんでそんな形にするんですか？
自動車研究家
それはね、見た目をスタイリッシュにする効果があるんだ。内側に巻き込むことで、車がよりスポーティで軽快な感じに見えるんだよ。ただ、その分車内空間が狭くなってしまうこともあるんだ。
ターンアンダーとは。
「ターンアンダー」とは、車のデザイン用語の一つで、正面から見た時に、ドア部分が内側に巻き込むように絞り込まれている状態を指します。 このデザインは、車に軽快な印象を与えますが、車内の床面積が狭くなるため、構造的に採用が難しい場合もあります。
ターンアンダーとは？
車を運転する上で避けては通れないのがカーブです。しかし、ただハンドルを切れば曲がれるというわけではありません。車には独特の動きがあり、その動きを理解した上で運転する必要があります。中でも「ターンアンダー」は、車の基本的な挙動の一つとして知られています。
ターンアンダーとは、ドライバーがハンドルを切った以上に車が外側に膨らんでしまう現象のことです。イメージとしては、まるで車が自分の意志を持っているかのように、思ったよりも曲がろうとしない、と感じられるでしょう。この現象は、スピードを出しすぎている時や、滑りやすい路面を走行している時などに起こりやすく、場合によっては事故に繋がる危険性も孕んでいます。
ターンアンダーが生み出す効果
コーナリング時にクルマが外側に膨らもうとする「ターンアンダー」。ドライバーにとっては修正が必要な挙動ですが、実はクルマの運動性能や安全性を大きく左右する重要な要素です。
ターンアンダーの度合いによって、ドライバーはクルマの動きを予測しやすくなり、安定した走行が可能になります。また、限界を超えた場合でも、穏やかに挙動が変化するため、対処しやすく、スピンなどの危険を回避しやすくなるというメリットもあります。
逆に、ターンアンダーが弱すぎると、神経質な挙動になり、ドライバーに高い技量が求められます。そのため、一般的に販売されるクルマは、ある程度のターンアンダー特性を持たせることで、誰でも運転しやすく、安全な乗り心地を実現しています。
デザイン上のメリット・デメリット
-# デザイン上のメリット・デメリット
クルマのデザインは、走行性能や安全性を考慮した上で、美しさや個性を追求する必要があります。ターンアンダーは、これらの要素に影響を与える重要な要素の一つです。
メリットとしては、スポーティーでスタイリッシュな印象を与えることができる点があげられます。具体的には、ボンネットを低く長くすることで、スポーティーな印象を強調できます。また、キャビンを後方に配置することで、流麗でエレガントなシルエットを生み出すことができます。
一方、デメリットとしては、居住空間や視界が犠牲になる場合がある点が挙げられます。たとえば、ボンネットが長くなると、運転席からボンネットの先端が見えにくくなり、車両感覚が掴みにくくなることがあります。また、キャビンを後方に配置すると、後部座席の居住空間が狭くなることがあります。
このように、ターンアンダーはデザイン上のメリット・デメリットを併せ持つため、デザイナーはこれらのバランスを考慮しながら、最適なデザインを追求していく必要があります。
構造上のメリット・デメリット
クルマの運動性能において、「ターンアンダー」は避けて通れない特性です。コーナリング時にドライバーの思ったよりも外側に膨らんでしまう現象ですが、実は安全性や走行安定性にも深く関わっています。
ターンアンダー傾向が強い構造は、一般的に安定志向の設計と言えます。これは、急なハンドル操作や路面の変化に対して挙動が乱れにくく、特に運転に不慣れなドライバーにとっては安心感に繋がります。また、構造がシンプルになりやすく、製造コストを抑えられる点もメリットと言えるでしょう。
一方で、スポーティーな走行を求めるドライバーにとっては、ターンアンダーは物足りなさを感じさせる要素となります。コーナーの立ち上がりでアクセルを踏み込んでも、思ったように旋回せずもどかしさを感じたり、キビキビとしたハンドリングを楽しむことが難しい場合もあります。
このように、ターンアンダーにはメリットとデメリットが存在しますが、重要なのはメーカーがどのような車をユーザーに届けたいかという設計思想です。ファミリーカーのように安定性を重視する車種もあれば、スポーツカーのように俊敏なハンドリングを追求する車種もあるように、それぞれの車種に合った味付けがされているのです。
ターンアンダーが見られる代表的な車種
「FF車はターンアンダーが出やすい」と聞いたことはありませんか？
確かに、駆動方式によってその傾向は変化しますが、一概にFFだからといって、すべてがアンダーステア傾向というわけではありません。車種ごとにサスペンションセッティングや重量配分などが緻密に設計されており、FF車でも意図的に弱アンダーステアやニュートラルステアに近づけているものも少なくありません。
例えば、ホンダの「シビック タイプR」や、ルノーの「メガーヌ R.S.」などは、FF車でありながら高いコーナリング性能を誇り、モータースポーツの世界でも活躍しています。これらの車種は、サスペンションジオメトリーやタイヤのグリップ性能を最大限に引き出すことで、FF車の弱点とされるアンダーステアを克服し、優れた旋回性能を実現していると言えるでしょう。