悪路走破の鍵！デフロックを徹底解説
車を知りたい
先生、「デフロック」って四駆の車によく付いてますけど、一体どんな機能なんですか？
自動車研究家
いい質問だね！ デフロックは、車がぬかるみや雪道などで片方のタイヤが空転してしまうのを防ぐための機能なんだ。通常、車はカーブを曲がるときなどに左右のタイヤの回転差を吸収するために「デファレンシャルギア」というものを使っているんだけど、片方のタイヤがスリップすると、このデファレンシャルギアのせいで動力が逃げてしまって、車が動けなくなってしまうことがあるんだ。
車を知りたい
なるほど。それでデフロックするとどうなるんですか？
自動車研究家
デフロックすると、左右のタイヤの回転を強制的に同じにすることができる。そうすることで、片方のタイヤが空転してしまっても、もう片方のタイヤに駆動力を伝えることができるので、車がスタックするのを防ぐことができるんだ。
デフロックとは。
「デフロック」とは、車の左右のタイヤの回転差をなくすために、差動装置（デフ）を直結させてしまうことを指します。車はカーブを曲がるとき、内側と外側のタイヤでは回転半径が異なるため、それぞれ異なる速度で回転する必要があります。この回転差を生み出すのが差動装置です。しかし、片方のタイヤが浮いてしまったり、滑りやすい路面では、そのタイヤだけが空回りしてしまい、もう片方のタイヤに駆動力が伝わらないことがあります。これを防ぐのがデフロックです。オフロード走行には完全にデフをロックする「完全デフロック」が適していますが、雪道などでは車の速度に応じて差動を制御する「速度感応式LSD」が、スポーティーな走りにはアクセル操作への反応が良い「トルク感応式LSD」が適しています。このように、車の用途に合わせたLSDの選択が重要となります。
デフロックとは？
オフロード走行でよく耳にする「デフロック」。車好きなら一度は聞いたことがあるのではないでしょうか。 デフロックとは、簡単に言えば、車の左右のタイヤの回転差をなくし、常に同じ速度で回転させる機能のことです。通常、車はカーブを曲がるときなど、左右のタイヤの回転差を利用してスムーズに走行します。しかし、ぬかるみや雪道などの悪路では、片方のタイヤだけが空転してしまい、車が動けなくなることがあります。 そんな時こそデフロックの出番！ デフロックを作動させることで、空転しているタイヤにも駆動力を伝えることができ、走破性を格段に向上させることができるのです。
デフロックの仕組みと役割
オフロード走行でその真価を発揮するデフロック。悪路走破性を飛躍的に高めるこの機構ですが、一体どのような仕組みで動いているのでしょうか？
デフロックとは、簡単に言えば左右のタイヤの回転差をなくし、常に同じ回転数で駆動させる機構です。通常、車はカーブを曲がる際、内側と外側のタイヤの回転差を吸収するためにデファレンシャルギアというものが備わっています。しかし、ぬかるみや岩場などの悪路では、このデファレンシャルギアが逆に仇となることがあります。片方のタイヤがスリップしてしまうと、デファレンシャルギアはそのタイヤだけに動力を伝えてしまい、もう片方のタイヤは空転してしまうのです。
そこで活躍するのがデフロックです。デフロックを作動させるとデファレンシャルギアがロックされ、左右のタイヤが常に同じ回転数で駆動するようになります。これにより、片方のタイヤがスリップしても、もう片方のタイヤに駆動力が伝わるため、走破性を維持することができるのです。
デフロックが必要な場面とは？
オフロード走行において、時に走破を阻む悪路。ぬかるんだ泥道や、大きな岩がゴロゴロとしたガレ場など、街中では考えられないような過酷な環境に遭遇することも少なくありません。こうした悪路を走破するには、タイヤのグリップを最大限に活かすことが重要となります。しかし、片側のタイヤが空転してしまうような状況では、どれだけ強力なエンジンやタイヤを備えていても、前に進むことは困難になります。そこで活躍するのが「デフロック」です。
デフロックの種類
デフロックには、大きく分けて「フルタイムデフロック」と「パートタイムデフロック」の2種類が存在します。
フルタイムデフロックは、常に左右の車輪が固定されているタイプです。強力なトラクション性能を発揮しますが、旋回時に抵抗が大きくなるため、舗装路での使用には適していません。
一方、パートタイムデフロックは、ドライバーの操作によってオン/オフを切り替えられるタイプです。普段は通常のデフとして機能し、悪路に遭遇した時だけデフロックを作動させることで、走破性を高めることができます。
目的に合わせたデフロック選択
オフロード走行で頼もしい味方となるデフロックですが、その仕組みや効果は多岐に渡ります。悪路走破性を高めるためには、自分の走行環境や目的に最適なデフロックを選ぶことが重要です。
まず走行環境について考えてみましょう。ぬかるみや砂浜など、タイヤが空転しやすい場所を走る機会が多い場合は、高いトラクション性能を発揮するフルデフロックが有効です。一方、雪道や凍結路面など、ある程度のグリップが確保できる状況では、旋回性能と走破性を両立できるLSDも選択肢に入ります。
さらに、走行頻度やレベルも重要な要素です。週末のレジャーで occasionally オフロードを楽しむ程度であれば、オンロードでの快適性を損なわない選択式デフロックがおすすめです。本格的なクロール走行に挑むヘビーユーザーには、耐久性と走破性に優れたエアロッカーやマニュアルロッカーが最適でしょう。
デフロックは奥が深く、それぞれのタイプによってメリット・デメリットも異なります。検討する際は、専門家への相談や情報収集を行い、自分の車や走行スタイルに最適なデフロックを選びましょう。