「新燃費規制」とは？ 自動車燃費基準の変遷と未来
車を知りたい
先生、「新燃費規制」って、何ですか？なんか、自動車の燃費に関するものらしいんですけど、よく分かりません。
自動車研究家
そうだね。「新燃費規制」は、簡単に言うと、車を製造・販売するメーカーに対して、「燃費を良くするよう努力しなさい！」という法律だよ。地球温暖化防止のために、車の排気ガスに含まれる二酸化炭素を減らすことが目的なんだ。
車を知りたい
なるほど。環境問題と関係があるんですね。でも、具体的に何をするんですか？
自動車研究家
メーカーは、国が定めた燃費の目標値を達成するように、燃費の良い車を作らないといけないんだ。目標を達成できない場合は、罰金が科せられることもあるんだよ。
新燃費規制とは。
『新燃費規制』とは、車の燃費向上を目指す制度です。省エネ法に基づき、メーカーに燃費基準の達成を義務付けています。当初は2000年度を目標とする基準でしたが、二酸化炭素排出量増加を受け、1998年の省エネ法改正で、ガソリン車は2010年度、ディーゼル車は2005年度を目標とする新たな基準が設定されました。この新燃費基準では、乗用車と2.5t以下のトラックに対し、車重ごとに燃費目標値(km/L)が定められています。
燃費規制の背景：なぜ必要？
自動車の燃費規制は、地球温暖化対策、エネルギー安全保障、そして大気汚染の改善といった重要な目的のために必要不可欠です。
まず、地球温暖化は、現代社会が直面する最も深刻な問題の一つであり、自動車から排出される二酸化炭素などの温室効果ガスはその大きな要因となっています。燃費規制によって自動車の排出ガスを削減することは、地球温暖化を抑制するための有効な手段となります。
次に、エネルギー安全保障の観点からも燃費規制は重要です。 日本はエネルギー資源の多くを輸入に頼っているため、エネルギー効率の向上は国の経済や安全保障に直結する問題です。燃費の良い自動車を普及させることで、石油依存度を低減し、エネルギー自給率向上に貢献することができます。
さらに、自動車の排出ガスには、二酸化炭素以外にも、大気汚染の原因となる窒素酸化物や粒子状物質などが含まれています。 燃費規制は、これらの有害物質の排出削減にも効果を発揮し、私たちの健康を守ることにもつながります。
このように、燃費規制は地球環境、エネルギー問題、そして人々の健康を守るために、非常に重要な役割を担っています。
新燃費規制の概要：2010年・2005年目標とは？
自動車業界において、環境性能の向上は至上命題といえます。中でも燃費規制は、メーカーにとって大きな課題であり、技術革新を促す原動力ともなってきました。2020年以降、日本でも新たな燃費規制が導入され、自動車メーカー各社は対応を迫られています。
この「新燃費規制」とは、一体どのようなものでしょうか？ 本稿では、まず2010年、2005年目標といった過去の燃費規制を振り返りながら、現行の「新燃費規制」の概要をわかりやすく解説していきます。そして、今後の自動車業界における燃費規制の展望についても触れていきます。
燃費基準の変遷：過去から現在、そして未来へ
自動車の燃費基準は、時代と共に変化してきました。特に近年では地球温暖化対策の観点から、より一層の燃費向上が求められています。
初期の燃費基準は、1970年代のオイルショックを契機に導入されました。当時は、エネルギー安全保障の観点から、燃費向上は喫緊の課題でした。その後、1990年代に入ると、地球温暖化への危機感が高まり、燃費基準はさらに強化されていきます。
そして現在、2020年からは「WLTCモード」というより実走行に近い燃費計測方法が導入され、燃費基準はより厳しいものとなりました。WLTCモードへの移行により、自動車メーカーは、より燃費の良い車を開発することが求められています。
今後の燃費基準は、電動化や水素利用など、次世代自動車技術の進化を踏まえ、さらに進化していくと考えられます。環境性能と経済性を両立させた自動車社会の実現に向けて、燃費基準は重要な役割を担っていくでしょう。
自動車メーカーへの影響：技術革新と課題
自動車メーカーにとって、燃費規制は常に大きな課題であり、技術革新を促す原動力となってきました。新燃費規制は、これまで以上に高い燃費性能を求めるものであり、メーカー各社は電動化技術の開発や燃費向上技術のさらなる進化など、抜本的な対策を迫られています。
具体的には、ハイブリッド車（HV）や電気自動車（EV）、燃料電池車（FCV）などの電動化技術の開発・普及がこれまで以上に重要となります。これらの車両は、ガソリン車に比べて燃費性能が格段に高く、新燃費規制をクリアする上で大きな役割を担うと期待されています。
一方で、電動化技術の開発・普及には、高額な開発費用やインフラ整備の遅れ、バッテリーの性能向上や充電時間短縮などの課題も山積しています。また、価格競争の激化や雇用への影響など、自動車産業全体へのインパクトも小さくありません。
新燃費規制は、自動車メーカーにとって大きな試練であると同時に、新たな技術革新を促進し、地球環境保護にも貢献するチャンスと言えるでしょう。消費者は、各メーカーの取り組みや技術開発の動向を注視していく必要があります。
私たちにできること：エコドライブのススメ
環境問題への意識が高まる中、自動車業界においても燃費向上は喫緊の課題となっています。日々進化する燃費基準や新技術導入の背景には、地球全体の未来を見据えた取り組みがあると言えるでしょう。
私たち一人ひとりにできることとして、エコドライブがあります。エコドライブとは、環境に配慮した自動車の使用を心掛ける運転方法のことです。例えば、穏やかな発進を意識する、無駄なアイドリングを止める、適切なタイヤ空気圧を維持するといった簡単な心がけで、燃費向上に大きく貢献できます。
エコドライブは、単に燃費向上だけでなく、交通事故の削減や大気汚染の抑制にも繋がります。地球環境と家計、そして安全運転のために、今日からエコドライブを実践してみませんか？